Кой е измислил калкулатора? Калкулаторът няма един-единствен изобретател. Той е резултат от поредица от открития, започнали преди хиляди години. Първите устройства за смятане се появяват още в Древна Месопотамия, но първият механичен калкулатор е изобретен през XVII век от френския математик Блез Паскал. По-късно немският учен Готфрид Лайбниц усъвършенства механизма, а в XX век електронните калкулатори променят света завинаги.
В тази статия 8 раздела
1. Най-ранни форми на калкулатори
Дълго преди появата на модерните устройства хората използват различни инструменти за смятане. Най-старият познат „калкулатор“ е абакът, създаден около преди хиляди години в Месопотамия и по-късно усъвършенстван в Китай като „суан пан“.
Тези устройства позволявали бързи сметки с топчета по пръчки и били широко използвани от търговци и математици.
2. Първият механичен калкулатор – Блез Паскал
През 1642 година френският учен Блез Паскал изобретява Pascaline – първия механичен калкулатор, който може да извършва събиране и изваждане. Той използвал колелца и зъбни механизми, които се задвижвали чрез въртене.
Паскал го създава, за да помогне на баща си, който работел като данъчен инспектор и изчислявал сложни суми ежедневно.
Pascaline е важна, защото е първото устройство, което работи напълно механично без помощ от човешка преценка.
3. Усовършенстване от Готфрид Лайбниц
През 1672 година немецът Готфрид Вилхелм Лайбниц създава своя „Степенна машина“ (Stepped Reckoner). тя може не само да събира и изважда, а и да умножава и дели.
Лайбницовото колело – специален зъбен механизъм – става база за всички механични калкулатори през следващите 200 години.
4. XIX век – механичните калкулатори стават масови
През XIX век се появяват първите масово произвеждани калкулатори:
– „Аритмометърът“ на Томас дьо Колмар (1820) – първият търговски успешен калкулатор
– различни версии с лостове, манивели и зъбни колела
– първи опити за автоматично пресмятане без човешка намеса
През същия век Чарлз Бабидж замисля „Аналитична машина“, считана за предшественик на компютъра. Макар да не успява да я завърши, идеите му влияят върху развитието на сметачната техника.
5. Първите електрически калкулатори
В началото на XX век започват да се появяват калкулатори, които използват електрически мотор вместо ръчна манивела. Това позволява:
– по-бърза работа
– по-компактни конструкции
– по-малко човешки грешки
Компании като Monroe и Comptometer започват масово производство. В този период калкулаторите вече се използват в банки, счетоводни отдели и офисите на големи компании.
6. Революцията на електронния калкулатор
Най-големият скок се случва през 60-те и 70-те години, когато се появяват електронните калкулатори. Те използват транзистори и интегрални схеми, вместо механични механизми.
През 1967 година компанията Texas Instruments създава първия преносим електронен калкулатор. Само няколко години по-късно той става достъпен за масова употреба.
Електронните калкулатори позволяват вече:
– квадратни корени
– проценти
– сложни математически операции
– функции и статистически изчисления
7. Какво представлява съвременният калкулатор
Днес калкулаторите са:
– джобни
– научни
– графични
– вградени в телефони и компютри
Съвременните устройства използват високопроизводителни процесори и могат да извършват сложни операции за части от секундата.
8. Любопитни факти
– Думата „калкулатор“ идва от латинската дума calculus – малко камъче, използвано за смятане.
– Абакът все още се използва в някои азиатски училища за обучение на деца.
– Първите електронни калкулатори струват толкова, колкото малка кола.
– Днешните телефони имат повече изчислителна мощ, отколкото компютрите от ранната космическа ера.
Калкулаторът няма един-единствен изобретател, но най-значимите фигури в развитието му са Блез Паскал – създателят на първия механичен калкулатор, и Готфрид Лайбниц – авторът на механизма за умножение и деление. С течение на вековете устройството се развива от абак до съвременните електронни калкулатори, които са неизменна част от нашето ежедневие.